ولادیمیر اشکنازی (Vladimir Ashkenazy) نابغه، در خانواده ای با پدر یهودی و مادر اُرتدوکس به دنیا آمد. والدین اش هر دو پیانیستهای حرفه ای بودند و به او نوازندگی پیانو را از سن بسیار کم آموزش دادند. ولادیمیر با نشان دادن استعداد فوق العاده اش در سال 1945 یعنی در سن 8 سالگی به مرکز موسیقی موسکو راه یافت و در آنجا از آنایدا سامبیشن درسهای اصلی را آموخت. در سال 1955 به کلاس لو اُبرین (Lev Oborin) در کنسرواتوار موسکو راه یافت و در سال 1963 فارغ التحصیل شد. در سال 1955 در رقابت بین المللی پیانوی فردریک شوپن در ورشو جایزه دوم را به دست آورد. سال 1956 نقطه اوج حرفه اش بود، در سن 19 سالگی جایزه اول ملکه الیزابت را در رقابتی در بلژیک به دست آورد!

سال 1958 اولین سفرش به آمریکا برای اجرای کنسرتی در آنجا بود. در سال 1962 وی و جان اُگدن (John Ogdon) هر دو جایزه اول رقابت بین المللی چایکوفسکی را در مسکو از آن خود کردند.

در سال 1961 ولادیمیر با پیانیست جوان ایسلندی به نام سوفیا جوهانزدوتری (SofIa Johannsdottir) ازدواج کرد (شخصی که در آن زمان در موسکو تحصیل می کرد) در سال 1963 در حالی شهروندی خود را در روسیه حفظ ميكردند، آنان به انگلستان رفتند. در سال 1968 به ریچافیک در ایسلند نقل مکان کردند و در سال 1972 آشکنازی به تبعیت کشور ایسلند در آمد. به عنوان یک پیانیست با استعداد و حرفه ای؛ آشکنازی به خاطر تکنیک برتر و بینش نافذش شهرتی بین المللی کسب کرد. تسلط وی در آثار هایدن (Haydn) تا موسیقی معاصر بسط یافته است.

اشکنازی برای اجرای آثار آهنگسازان رومانتیک و روسی معروف است، وی پرلود و فوگهاي شوستاکویچ (Shostakovich)، شوپن، مجموعه کامل آثار پیانوی شومان، سوناتهای پیانوی بتهوون، همچنین کنسرتو پیانوهای موتسارت، بتهوون، بلا بارتوک (Béla Bartók)، پروکوفیف (Prokofiev) و سرجی راخمانینوف (Sergei Rachmaninov) را اجرا و ضبط کرده است. در کنار حرفه اش به عنوان یک پیانیست، ولادیمیر آشکنازی همچنین رهبری را نیز پی گرفت. در سال 1981 به عنوان رهبر اصلی میهمان ارکستر فیلارمونیک لندن منسوب شد.

از سال 1987 تا 1994 کارگردان موسیقی ارکستر فیلارمونیک رویال لندن بود. همچنین رهبر اصلی میهمان ارکستر کلولاند از سال 1987 تا 1994، رهبر پیشرو ارکستر سمفونی رادیو برلین (در آلمان غربی) از سال 1989، رهبر ارکستر سمفونی آلمانیهای برلین از سال 1994، رهبر اصلی ارکستر فیلارمونیک چک از سال 1998 تا 2003، مدیر موسیقی ارکستر سمفونی توکیوی ژاپن در سال 2004، رهبر افتخاری ارکستر فیلارمونیای لندن، رهبر افتخاری ارکستر سمفونیك ایسلند، مدیر موسیقی ارکستر جوانان اتحادیه اروپا (که با آنان به طور مرتب اجرا داشت) بوده است. اشكنازی به عنوان رهبر، وابستگی ویژه ای را بین موسیقی قرن نوزدهم و بیستم به وجود آورد.

وی برای آثار ضبط شده اش از آهنگهای سیبلیوس (Sibelius)، راخمانینوف، پروکوفیف، شوستاکویچ و اسكریابین (Scriabin)، مورد تحسین فراوان قرار گرفته است. اشکنازی، قطعه ای برای پیانو به نام؛ "عکسها در نمایشگاه" اثری از موسورسکی (Mussorgsky) آهنگساز سرشناس روسی را به همراه ارکستر اجرا و رهبری کرده كه بسيار مورد توجه قرار گرفته است.

قسمتهایی از اجراي درخشان ولادمير اشكنازي را از پرلود راخمانينوف بشنويد

اشکنازی در بسیاری از موسیقی فیلمهای کریستفر نوپن (Christopher Nupen) با رهبری خود از عصاره های موسیقی آهنگسازانی همچون؛ رسپیگی (Respighi) و چایکوفسکی استفاده كرده و با نواختن پیانو نيز، حضور یافته است.

اشکنازی جوایز و افتخارات فراواني دارد مثل جایزه آلمانی برای بهترین اجرای موسیقی گروهی. ولادیمیر آشکنازی به همراه لین هارل (Lynn Harrell) و ایزاک پرلمن (Itzhak Perlman) برای اجرای تریوی کامل پیانوی بتهوون در سال 1988، برای اجرای پیانو تریو در A مینور در سال 1982، برای اجرای سوناتهای ویولن و پیانوی بتهوون در سال 1979 مورد تقدير قرار گرفته است.

قسمتهایی از موومان سونات "بهار" براي ويولون و پيانو از بتهوون با اجراي اشكنازي و پرلمن

همچنين ولادیمیر آشکنازی جایزه آلمانی برای بهترین اجراهای سولو بدون ارکستر از آثار شوستاكویچ در سال 2000 را به شایستگی از آن خود نمود. لازم به ذكر است، اشكنازی مدیریت "انجمن راخمانینوف" (The Rachmaninoff Society)، را بر عهده داشته است.

bach-cantatas.com